La pregunta del año 2026 en climatización: ¿caldera de gas o aerotermia? La respuesta corta es «depende». La respuesta larga depende de tres cosas: tu vivienda, tu factura actual y cuánto estás dispuesto a invertir. Vamos a desmontarlo sin trucos publicitarios.
Cómo funciona cada sistema (resumen rápido)
Caldera de gas de condensación. Quema gas natural en una cámara estanca y recupera el calor latente de los humos al condensar el vapor de agua. Rendimiento estacional sobre PCI del 97-108% en condensación. Suministra calefacción + ACS con un único equipo. Vida útil: 12-15 años.
Aerotermia (bomba de calor aire-agua). Extrae calor del aire exterior usando un compresor eléctrico y lo transfiere al circuito de calefacción o de ACS. Rinde con COP (kWh útiles / kWh eléctricos consumidos) típicos de 3-4,5 en clima de Madrid. Necesita una unidad exterior tipo split de aire acondicionado y un depósito de ACS. Vida útil: 15-18 años.
Comparativa por puntos clave
1. Inversión inicial
- Caldera de condensación con instalación: 1.800-3.200 € para vivienda estándar en Madrid.
- Aerotermia aire-agua en vivienda existente con radiadores: 8.000-13.000 € (equipo + depósito ACS + obra eléctrica + adaptaciones).
Diferencia típica: 5.000-10.000 € a favor del gas, antes de subvenciones. Con Plan Renove o ayudas Next Generation para bomba de calor, esa brecha puede bajar 2.000-4.500 €.
2. Coste energético anual
Para una vivienda de 100 m² en Madrid con consumo aproximado de 12.000 kWh térmicos al año:
- Caldera de gas condensación: ~12.500 kWh de gas a un precio medio (TUR + IVA) en torno a 0,08-0,10 €/kWh ≈ 1.000-1.250 € al año.
- Aerotermia con COP estacional medio 3,5: ~3.430 kWh eléctricos al precio que tengas (0,12-0,18 €/kWh en mercado regulado o tarifa indexada) ≈ 410-620 € al año.
Ahorro típico: 500-700 € al año. Con esos números, la diferencia de inversión inicial se amortiza en 9-14 años.
3. Idoneidad por tipo de vivienda
- Vivienda nueva con suelo radiante: aerotermia es la elección lógica. Trabaja a baja temperatura (35-45 °C) con COP altos.
- Vivienda existente con radiadores diseñados para 70-80 °C: depende. La aerotermia funciona, pero con COP más bajo. Suele ser necesario bajar la temperatura de impulsión y a veces ampliar algún radiador. Funciona muy bien si la vivienda tiene buena envolvente.
- Vivienda mal aislada o uso esporádico: la aerotermia rinde peor si arranca cada poco. La caldera de gas sigue siendo más adecuada en pisos sin reformar de los 60-70.
- Sin posibilidad de unidad exterior: si la fachada o comunidad no permite poner unidad exterior, aerotermia no es viable. Gas o caldera eléctrica de bajo consumo.
4. ACS (agua caliente sanitaria)
- Caldera de gas mixta: agua caliente instantánea sin depósito. Caudales altos y agua caliente «infinita». En vivienda familiar, muy práctica.
- Aerotermia con depósito ACS: 180-300 litros acumulados. Requiere espacio físico para el depósito. Más eficiente energéticamente, pero si se vacía hay que esperar a recuperar temperatura (1-2 horas).
5. Ruido y estética
- Caldera mural: 35-45 dB(A) y vive en la cocina o en un tendedero. Casi invisible.
- Bomba de calor exterior: 50-60 dB(A). Hay normativas municipales de ruido (en Madrid capital, el límite nocturno en zonas residenciales es exigente) y conviene revisar el reglamento del edificio antes de instalar.
El sistema híbrido: caldera + aerotermia trabajando juntas
Hay un escenario en el que no tienes que elegir: el sistema híbrido bivalente. Fabricantes como Vaillant (ecoTEC exclusive + aroTHERM Plus) o Bosch (Bosch Compress 7800i AW + Condens 8800iF) integran caldera y bomba de calor en un mismo regulador. El sistema decide qué equipo trabaja según la temperatura exterior:
- Con frío suave (10-15 °C exterior): trabaja solo la aerotermia, mucho más eficiente.
- Con frío fuerte (por debajo de 5 °C exterior) o picos de ACS: entra la caldera de gas, que es más rápida y barata por kWh en esas condiciones.
Resultado típico en Madrid: ahorro del 35-45% en factura combinada (gas + electricidad) frente a sólo gas, sin renunciar a la potencia y la velocidad de respuesta del gas en pleno enero. Es la opción más conservadora para quien quiere empezar a electrificar sin riesgos.
¿Cuándo NO pasarse todavía a aerotermia?
- Si tu caldera de gas tiene menos de 6-7 años y funciona bien: amortizar el cambio con el ahorro tardaría demasiado.
- Si vives en alquiler: la inversión la haces tú pero el ahorro se queda en la vivienda.
- Si la vivienda tiene poco uso (segunda residencia con calefacción solo en puentes y vacaciones): el coste anual por kWh es secundario frente al coste de mantenimiento del equipo.
- Si la unidad exterior no se puede instalar de forma estética y silenciosa.
Resumen práctico
- Caldera de condensación: mejor coste/beneficio inmediato, instalación rápida, sigue siendo la opción razonable para la mayoría de pisos en Madrid en 2026.
- Aerotermia pura: mejor a medio-largo plazo si la vivienda lo permite, especialmente con suelo radiante o con reforma integral.
- Sistema híbrido: el compromiso más sensato si quieres ahorrar sin renunciar a la fiabilidad del gas en los días más fríos.
Próximos pasos
Si quieres una valoración técnica para tu vivienda concreta, escríbenos por el formulario de presupuesto: pasamos por casa, hacemos un cálculo de cargas térmicas básico y te decimos qué opción tiene más sentido para ti. Si vas a cambiar la caldera ya, en instalar caldera en Madrid tienes los modelos disponibles, incluida la ecoTEC plus de Vaillant, perfectamente preparada para sistema híbrido si más adelante quieres añadir aerotermia.